İlk maç

"Atina'dan Madrid'e geldiğimde daha büyük bir lige geldiğimi biliyordum. İşin ciddiyeti ortadaydı. Çok yetenekli futbolculardan kurulu bir kadroya dahil olmuştum. Atletico Madrid, Panionios'dan on kat daha büyük bir kulüptü. Ancak ligin ilk maçı olan Albacete deplasmanına çıkarken, bu serüvenin La Liga şampiyonluğuyla biteceğini söyleselerdi, onlara 'Dalga geçecek başka birisini bulun' derdim"

Yukarıdaki sözler Milinko Pantiç'e ait. Panionios'dan 1995 yazında Atletico Madrid'e gelen Sırp futbolcunun Madrid'in güneyinde efsaneleşmesi sadece bir sezonda gerçekleşti. Sezonu şampiyon tamamlayan Atletico Madrid'de Kiko, Vizcaino, Juan Carlos, Penev, Solozabal ve Pirri gibi isimlerin arasında kendini en kısa sürede ispatlayan isim Pantiç olmuştu. Genelde sezonu şampiyon tamamlayan futbolcular, "Başından beri biliyorduk", "İnandık ve başardık" gibi iddialı cümleler sarf ederler. Pantiç ise mütevazı kişiliğinden ödün vermiyor. İlk maça çıkarken aklında şampiyonluğun ş'si bile olmadığını rahat rahat ifade edebiliyor. Sezonu Valencia'nın beş puan önünde tamamlayan Madrid cephesinde Pantiç'in ismi aynı zamanda asist krallığında ikinci basamakta yazıyordu. İlk maça çıkmak önemlidir. Sonunu bilmediğin bir hikayenin ilk cümlesini yazmak gibidir. Postu şöyle bağlayayım; ilk maça çıkmak kadar, ilk maça gitmek de önemlidir. Bu akşam Atletico Madrid - Leverkusen maçındayım. Rastgele!